eSIM in Deutschland: Was Reisende zu Daten wissen müssen

In Deutschland bringt eine SIM-Karte eine behördliche Identitätsprüfung mit, und allein diese Tatsache entscheidet, was sich überhaupt zu kaufen lohnt. Paragraph 172 des Telekommunikationsgesetzes verlangt vom Anbieter, die Person hinter einer Prepaid-Leitung zu kennen, bevor ein einziges Byte fließt. Die Karte in der Blisterpackung ist totes Plastik, bis diese Prüfung durch ist, und für die Prüfung braucht es einen Pass, eine Kamera und die Zeit von irgendjemandem.

Der Preisaufbau hat eine Falle am kleinen Ende. Ein Gigabyte kostet 0,50 $ im günstigsten Fall, auf einem 50-GB-Paket für 25,00 $, und 7,00 $ auf einem einzigen Gigabyte. Die 1-GB-Stufe liegt zwischen 1,00 $ und 7,00 $, die 50-GB-Stufe reicht bis 50,00 $, das Paket mit dem kleinsten Preisschild zahlt also pro Gigabyte am meisten.

Auch beim Netz gibt es nichts zu entscheiden. Alle zehn Marken verkaufen auf Telekom, Vodafone und O2, alle drei in jedem Tarif, ein teurer Tarif kauft also kein besseres Signal.

Damit bleiben drei Fragen vor dem Bezahlen: ob eine deutsche Nummer die Prüfung wert ist, wie viel Datenvolumen eine Woche wirklich braucht, und welche Größe man kauft, damit der Kleinstpaket-Preis einmal gezahlt wird und nicht zweimal. Die Zahlen Tarif für Tarif stehen auf der Vergleichsseite für Deutschland, geordnet nach Kosten pro Gigabyte und nach Kosten pro Tag.

Wie lange dauert die Ausweisprüfung?

Eine halbe Stunde im besten Fall. Paragraph 172 legt die Pflicht dem Anbieter auf und nicht dem Käufer, deshalb taucht die Regel im ungünstigsten Moment auf. Name, Anschrift und Geburtsdatum müssen aufgenommen und geprüft werden, bevor die Leitung freigeschaltet wird, und die Prüfung muss sich auf ein zugelassenes Dokument stützen: Pass, Personalausweis oder Aufenthaltstitel. Der Wortlaut steht auf dem Bundesportal für Gesetze, und die Bundesnetzagentur veröffentlicht, welche Verfahren außer der Vorlage beim Menschen zulässig sind.

Drei Wege stehen offen und keiner ist schnell. Ein Videoanruf, bei dem die Passseite vor die Kamera gehalten wird, eine Prüfung bei der Post, oder ein Schalter im Laden des Betreibers. Alle drei wollen das Dokument in der Hand, und der Video-Weg will zusätzlich eine deutsche Adresse, die eine Hotelbuchung nicht immer liefert. Die Oberfläche ist deutsch. Dreißig Minuten sind ein gutes Ergebnis, zwei Stunden keine Seltenheit, und bis dahin läuft die Leitung nicht.

Eine Reise-eSIM betritt dieses Verfahren nie. Sie wird bei einem Unternehmen außerhalb Deutschlands gekauft, im Ausland aktiviert und in Deutschland als Roaming-Profil genutzt, es gibt also keinen deutschen Teilnehmer, der zu identifizieren wäre. Nichts wird hochgeladen, nichts abfotografiert, kein Schalter betreten. Für eine Woche voller Termine oder ein Wochenende auf dem Weihnachtsmarkt ist genau das der ganze Kaufgrund.

Lohnt sich für eine deutsche Nummer ein Ladenbesuch?

Für eine Woche mit Zügen, Museen und Restaurants löst eine deutsche Nummer nichts, was Daten nicht schon lösen. Fahrpläne, die DB-App, Museumsslots, Karten und Taxi-Apps laufen alle auf einem reinen Datentarif.

Was eine Nummer löst, ist der kleine Kreis deutscher Stellen, die noch anrufen: das Restaurant ohne Online-Buchung, der Friseur, der Lieferant, der die Tür nicht findet. Codes sind der schärfere Fall, eine Bank oder ein Ticketdienst, der sechs Ziffern an eine deutsche Nummer schickt, schickt sie an eine Nummer, die ein reiner Datentarif nicht hat.

Die Heimleitung für diese Codes erreichbar zu halten ist der übliche Kompromiss, mit der eSIM daneben für die Daten. Eine deutsche Nummer bedeutet stattdessen die Prüfung nach Paragraph 172, deshalb ziehen die meisten Besucher sie gar nicht in Betracht.

Warum kostet 1 GB mehr als 50 GB?

Das läuft der Intuition entgegen und ist das eine, was man vor dem Kauf wissen sollte. In Deutschland sitzt der Aufschlag unten, nicht oben.

Die 1-GB-Stufe liegt zwischen 1,00 $ und 7,00 $, ein Abstand von sieben zu eins. Die 50-GB-Stufe liegt zwischen 25,00 $ und 50,00 $, also unter zwei zu eins. Die Mitte verhält sich wie die Mitte: 3 GB um den Faktor drei, 5 GB um 3,2, 10 GB um 3,3 und 20 GB um 3,2.

Jeder Preis oben ist der günstigste, den die Marke in dieser Größe mit mindestens fünfzehn Tagen Laufzeit anbietet, damit kein Drei-Tage-Paket ein Zwei-Wochen-Paket unterbietet.

Die letzte Spalte ist die nützliche. Der Schritt von 10 auf 20 GB kostet am einen Ende der Leiter 1,50 $ und am anderen 20,50 $, und das ist mehr, als sechs der zehn Anbieter für den kleineren Tarif verlangen. Zwei Reisende mit derselben Reise und demselben Volumen müssen nicht dasselbe zahlen.

Daraus folgt eine einfache Regel: in Deutschland eine Stufe größer kaufen als geschätzt. Zu viel zu kaufen kostet ein paar Dollar, zu wenig zu kaufen kostet einen zweiten Einkauf zum schlechtesten Preis im Regal.

Was zahlt man für Datenvolumen in Deutschland?

Zwanzig Gigabyte, genug für zwei Wochen mit laufender Navigation, beginnen bei 11,00 $. Fünf Gigabyte starten bei 4,00 $, zehn bei 6,00 $, die Mitte des Angebots ist also in beide Richtungen billig. Ein Monat Pauschaldaten beginnt bei 29,00 $, und ein Jahr Laufzeit kostet weniger als die meisten vermuten: 24 GB über zwölf Monate starten bei 19,00 $, das sind 0,0521 $ pro Tag und der niedrigste Tagespreis für Deutschland.

Der Tarif für 0,51 $ ganz unten ist kein Angebot. Er trägt weniger als ein Gigabyte und existiert, damit eine Vergleichstabelle billig aussieht. Die teuersten Daten liegen bei 7,00 $ pro Gigabyte, zwischen bestem und schlechtestem Tarif liegt also der Faktor 14,0.

Vor dem Vergleichen gelten zwei strukturelle Warnungen. 99 der 202 Tarife sind pauschal, und pauschal ist nicht automatisch besser: ein Monat davon beginnt bei 29,00 $ gegen 11,00 $ für 20 GB. Ein Anbieter verkauft für Deutschland überhaupt keinen Tarif mit Volumen, nur Pauschaltarife; für diesen Teil des Marktes ist ein Vergleich pro Gigabyte also nicht möglich. Die Vergleichsseite stellt beides Tarif für Tarif gegenüber.

Die Laufzeit muss die ganze Reise abdecken und nicht den größten Teil davon. Ein Sieben-Tage-Produkt für zehn Tage in Deutschland lässt drei Tage auf Hotel-WLAN angewiesen, und der Tarif, der das am achten Tag rettet, kostet mehr als der richtige am Anfang. Die deutschen Laufzeiten reichen von einem Tag bis zu einem Jahr, mit sehr wenig zwischen dreißig Tagen und zwölf Monaten, es gibt also keine Zwischenstufe zum Ausweichen.

Am Anbieter ändert das nichts, weil jede Marke in denselben drei Netzen landet. Entschieden wird der Tarif und nicht der Verkäufer, und den günstigsten für die eigene Reisedauer liest man auf der Reisedauer-Übersicht ab.

Herunterladen besser zu Hause als am Flughafen. Das Profil kommt als QR-Code oder in der App des Anbieters, und beide Wege brauchen währenddessen eine aktive Verbindung, ein Hotelzimmer am Abend vorher ist also ein besserer Ort, um ein Problem zu entdecken, als eine Ankunftshalle. Ein Profil kann wochenlang ungenutzt auf dem Handy liegen, der frühe Download kostet eine Minute und nichts von der Laufzeit, weil die Uhr erst bei der Aktivierung startet. Benennen, und die Mail mit dem QR-Code aufbewahren, denn ein Handy mit drei Profilen namens eSIM gehört jemandem, der an der österreichischen Grenze nicht sagen kann, welches nach Deutschland gehört. Ein gelöschtes Profil muss meist neu ausgestellt werden, bei manchen Marken gegen Gebühr.

Nachbuchen ist in Deutschland eher eine Preisfrage als eine technische, und das Angebot belohnt Planung statt Rettung. Die meisten Marken verkaufen ein zweites Paket auf das bereits installierte Profil, und weil ein frisches Paket pro Gigabyte besser bepreist ist als der Aufbuchen-Knopf, ist die billige Reparatur meist ein neuer Tarif. Auch der Zeitpunkt zählt: ein Paket beginnt mit dem Kauf, wer am dritten von zehn Tagen kauft, verschenkt drei Tage des neuen Zeitfensters. Die andere Grenze ist physisch, denn Profile teilen sich wenige Plätze, und wer vor der Abreise 20 GB kauft, braucht den zweiten Platz nie.

Wie viel Datenvolumen braucht eine Woche mit Mietwagen?

Eine Woche in der Stadt mit Karten, Fahrplänen, Nachrichten und einer überschaubaren Zahl an Bilduploads kommt auf rund 4 GB. Kommt ein Mietwagen mit laufender Navigation dazu, überschreitet dieselbe Woche 10 GB, weil die Routen-Apps den Bildschirm und das Funkmodul stundenlang wach halten.

Die deutsche Preisleiter macht die Antwort leicht in die Tat umzusetzen. 5 GB beginnen bei 4,00 $, 10 GB bei 6,00 $ und 20 GB bei 11,00 $, der Sprung von zehn auf zwanzig Gigabyte kostet bei der günstigsten Marke also 5,00 $. Niemand sollte für eine Zweiwochenreise 5 GB kaufen, um zwei Dollar zu sparen.

Schief geht die Rechnung unten, so wie es der Abschnitt über die kleinen Pakete beschreibt. Wer niedrig schätzt, 1 GB kauft und dann noch einmal kauft, zahlt mehr als jemand, der einmal 10 GB genommen hat. Die Reisedauer-Übersicht bepreist den günstigsten Tarif für jede Aufenthaltslänge.

Ist eine ausländische Karte ein Problem?

Visa und Mastercard funktionieren bei allen zehn Marken, am Plastik scheitert es also selten. Es scheitert an der Bank, denn eine erste Zahlung an einen unbekannten Händler im Ausland ist genau das Muster, gegen das ihr Betrugsfilter gebaut ist, und der Filter greift meist, während der QR-Code auf dem Bildschirm steht.

Drei Gewohnheiten räumen das aus. Der Bank vor der Reise Bescheid sagen oder die Belastung in deren App freigeben, sobald sie eintrifft. Die Wallet nutzen, die ohnehin auf dem Handy liegt, wo die Marke eine anbietet, weil Apple Pay und Google Pay zuverlässiger durchgehen als eine getippte Nummer. Und wenn eine Karte zweimal abgelehnt wird, die Karte wechseln statt es erneut zu versuchen, weil wiederholte Ablehnungen den Händler oft für genau diese Karte sperren.

Die Marken zeichnen ihre Preise in US-Dollar aus, eine Euro-Karte wird also zum Tageskurs des Herausgebers belastet. Der Unterschied ist ein Rundungsfehler gegen den falschen Tarif.

Bekommst du für eine Deutschland-eSIM eine Rechnung

Meist ja, und frag vor der Bestellung statt danach, denn Beleg und Rechnung sind zwei verschiedene Dokumente.

Die Bestätigungsmail jedes Anbieters ist ein Beleg. Eine Rechnung mit Firmennamen, Adresse und Steuernummer wird auf Anfrage ausgestellt, manchmal über ein Feld an der Kasse und manchmal per Nachricht mit der Bestellnummer.

Die deutsche Umsatzsteuer liegt bei 19 Prozent und steckt bereits im ausgewiesenen Preis, die Rechnung teilt also den Bruttobetrag und schlägt nichts auf. Ein Vorsteuerabzug mit ausländischer Steuernummer folgt den Regeln des Käufers, und dazu kann der Verkäufer nichts sagen.

Der Fall, der Geschäftsreisende erwischt, ist das Timing. Eine vier Wochen nach der Reise angeforderte Rechnung kommt nach dem Schluss der Abrechnung, und die Anfrage wird dann ein zweiter Thread statt Teil der Bestellung.

Bei einer Gruppe ist eine Rechnung pro Bestellung der Normalfall. Eine Sammelrechnung über vier separate Bestellungen ist es nicht, deshalb ist eine Bestellung für das Team einfacher als das Zusammenfassen hinterher.

Am deutschen Netz hängt davon nichts. Die Rechnung kommt aus der Buchhaltung des Verkäufers, und der Netzbetreiber sieht die Transaktion nie.

Woher kommt der QR-Code nach dem Kauf?

Die Bestellung verlangt eine E-Mail-Adresse und eine Karte. Kein Geburtsdatum, keine Adresse, keine deutsche Nummer, denn die Ausweisprüfung am Schalter gehört zum lokalen Produkt und nicht zu diesem: Die Leitung wird im Ausland ausgegeben und nutzt in Deutschland nur Gastnetze.

Lies die Bestätigung, bevor du sie schließt. Sie enthält den QR-Code, die Gültigkeit und bei einigen Anbietern einen Zugangspunkt, der von Hand ins Telefon getippt werden muss, wenn die automatischen Einstellungen nicht ankommen. Leg den Code außerhalb des Postfachs ab, denn ein vom Gerät entferntes Profil lässt sich nicht zurückholen und muss vom Anbieter neu ausgestellt werden.

Dann spiel es zu Hause im WLAN auf, mit einem Namen, der in einer Liste mit zwei Einträgen noch Sinn ergibt: Deutschland Daten statt eSIM 2. Die Leitung bleibt in den Einstellungen aus, bis du sie brauchst, und eine ausgeschaltete Leitung kann sich aus dem Land, in dem du sie gekauft hast, nicht verbinden. Genau darum lohnt der frühe Zeitpunkt.

Eine deutsche Besonderheit gehört vor die Bestellung. Ein Gerät aus einem Vertrag bei einem deutschen Netzbetreiber kann in den ersten zwei Jahren auf diesen Betreiber gesperrt sein, und ein gesperrtes Gerät lehnt ein Reise-Profil genauso ab wie eine ausländische SIM. Den Modellteil prüft der Kompatibilitätscheck; die Sperre ist eine eigene Frage und steht in den Einstellungen des Geräts.

Kann dein Telefon in Deutschland noch telefonieren?

Nur wenn es 4G-Telefonie kann, denn die älteren Netze verschwinden. Die 3G-Netze sind hier seit 2021 aus, und alle drei Betreiber haben angekündigt, dass 2G im Lauf des Jahres 2028 folgt. Bis dahin kann ein Gerät für einen Anruf auf 2G ausweichen, danach bleibt als Sprachnetz nur noch 4G, und damit wird eine einzige Einstellung entscheidend: Voice over LTE, meist als VoLTE oder 4G-Anrufe bezeichnet.

Ohne sie hält ein Handy die Datenverbindung und kann trotzdem nicht telefonieren, weil die Stimme über 2G hinausmüsste und dieses Netz verschwindet. Die meisten seit 2015 verkauften Geräte können es, und bei den meisten ist es ab Werk an, ein Blick in die Einstellungen vor dem ersten Hotelanruf lohnt trotzdem.

Die zweite Prüfung gilt der eSIM-Unterstützung, und die Liste ist kürzer als gemeinhin angenommen. Regionale Varianten sind die übliche Falle: dasselbe Modell aus dem chinesischen Festland nimmt überhaupt keine eSIM, und manche Dual-SIM-Fassungen tauschen den eSIM-Platz gegen eine zweite physische Karte. Apple veröffentlicht die Modellliste für die eigene Reihe, der Kompatibilitätscheck deckt den Rest ab.

Was erledigt man in Frankfurt vor dem Zug?

In Frankfurt zeigt sich schnell, ob das Profil arbeitet, denn das Erste, was die Reise braucht, ist eine Fahrkarte, die ein Handy nicht kaufen kann.

Die S8 und die S9 fahren vom Regionalbahnhof unter Terminal 1 in etwa elf Minuten zum Hauptbahnhof für 6,90 Euro. Was Besucher überrascht: das RMV-Netz hat nirgends Schleusen zum Auflegen, der Fahrpreis kommt aus dem Automaten oder aus der RMV-App, und die App braucht Daten. Auf der Strecke wird kontrolliert, das erhöhte Beförderungsentgelt liegt bei rund 60 Euro, ein teurer Ferienanfang.

Die eSIM vor der Passkontrolle einschalten und nicht auf dem Bahnsteig, bis die Verbindung steht vergeht selten mehr als eine Minute, und die Heim-SIM bleibt für Anrufe und Codes an ihrem Platz. Weiter mit dem ICE nach Berlin: etwa vier Stunden, mit langen Abschnitten ohne Signal zwischen den Städten, Ticket und Offline-Karte also vor dem Einsteigen herunterladen.

Roamt die Heim-SIM in Deutschland ohnehin?

Für Besucher aus der Europäischen Union und dem weiteren Europäischen Wirtschaftsraum ist die Antwort bequem: eine dort ausgegebene SIM roamt in Deutschland zum Inlandspreis, und dieses Recht läuft bis zum 30. Juni 2032. Für diese Reisenden ist jeder Kauf Geldverschwendung.

Alle anderen zahlen. Eine britische, amerikanische oder australische Leitung steht außerhalb dieser Regelung, eine Woche deutscher Daten wird also zu dem Preis abgerechnet, den der Heimanbieter festlegt, und ein einziger Tag davon kann mehr kosten als ein 20-GB-Paket im Voraus.

Die lokale Alternative ist der Schalter, und der Schalter bedeutet die Ausweisprüfung: Pass, Formular, Schlange und eine Leitung, die erst nach der Prüfung läuft. Was bleibt, ist ein Handy, das im Hotel funktioniert und auf der Straße nicht, und das versagt genau dort, wo es gebraucht wird: am Fahrkartenautomaten, am Bahnsteig und bei der Adresse auf der Buchung.

Die Vergleichsseite für Deutschland ordnet alle 202 Tarife nach Kosten pro Gigabyte und pro Tag, und der Preisindex ordnet Deutschlands Platz bei den günstigsten Daten gegen die übrigen Märkte ein.